现代生物学家认为，人类祖先之所以能发展出有别于其他物种的智能，很大一部分是因为直立行走解放了人类的上半身。
上半身的解放带来了灵活的双手，但更重要的是，人类祖先从此拥有了仰望星空的能力，相较之下其他物种就很少有仰望星空的机会，它们终日只能看见自己眼前的一小片空间，或者干脆就只能看见大地。
随着对星空认识的不断加深，人类明白了自己脚下的地球只是宇宙中一粒微不足道的沙子，整个太阳系乃至整个银河系，也只是宇宙的千万亿分之一而已，但以上这些认知也给人类带来了一个新的问题
宇宙之外是什么？
在最新的宇宙学和天文学的联合研究中，宇宙指的是以地球为中心，半径465亿光年的可观测宇宙，其内拥有至少2万亿个星系，以及千百亿倍于这个数字的恒星和行星。
在基数如此之大的情况下，就算生命和文明诞生的概率只有千万分之一，宇宙中的外星文明数量也会比今天的地球总人口还多，所以科学界基本都相信外星人是肯定存在的，只不过宇宙实在是太大了，人类还没遇到他们而已。
而有关宇宙之外的问题，根据目前的大爆炸宇宙模型，138.2亿年前发生的宇宙大爆炸是一场非常均匀的爆炸，所以天文学家相信在465亿光年外的未观测宇宙中，同样分布着众多星系，而且这些星系的分布密度跟可观测宇宙没什么区别。
至于宇宙之外究竟还有没有其他宇宙，英国科学家在2015年的新发现或许能解释这个问题，他们当时在微波背景辐射图中发现了一大块呈现蓝色的区域，范围达到了18亿光年，在这个类似于气泡的空间内，温度要明显低于宇宙其他地方。
种种证据表明，这一大块冷点并不是星系之间的空隙引起的，它更像是一片区别于我们宇宙的全新空间，于是英国科学家们大胆假设：这个温度极低的气泡空间并不是我们的宇宙，而是其他平行泡宇宙碰撞时的交叉空间！
由此引出的平行宇宙理论认为，根据爱因斯坦广义相对论三维空间+一维时间的四维时空，我们的宇宙在大尺度上很可能是一个闭合的四维超球体，也就是宇宙泡，而在本宇宙泡之外，还存在许多其他宇宙泡。
每个泡泡都是不同的宇宙，其中的物理定律可能也不相同，当泡泡之间发生碰撞时，就成了英国科学家在微波背景辐射图上看见的蓝色冷点。
除了有关相对论的多宇宙猜想外，针对微观世界的量子力学也有一套关于其他宇宙的假设，被称为量子叠加态宇宙。
因为根据量子的不确定性，观测者的观测行为往往会导致结果发生变化，最典型的就是光量子的波粒二象性，以及著名思想实验“薛定谔的猫”，所以基于观察者效应，一些量子物理学们认为：人类的观察会导致从微观到宏观的量子分裂，通俗来说就是每一次量子效应都会分裂出一个新的宇宙。
比如在我们的宇宙里，如果薛定谔的盒子打开后，里面的那只猫去世了，那么在打开盒子揭晓谜底的瞬间，量子叠加态就会分裂出一个猫还活着的宇宙。
虽然爱因斯坦生前对量子力学不屑一顾，认为上帝不掷骰子，因而十分鄙夷有关量子力学的多宇宙诠释，但在量子力学蓬勃发展一个多世纪后的今天，它俨然已经成为了解释微观世界最好用的理论。
尽管它现在和相对论之间还有些矛盾没有解决，但物理学界普遍相信，量子力学跟相对论在未来一定会被合并成一个新理论。
在这个被称为量子引力论的理论中，最微观的量子力学将与最宏观的相对论联手，将整个宇宙最微观和最宏观的物理现象联成一个整体。
总体而言
人类的天文学和宇宙学虽然历史悠久，但真正取得重大突破也就是近半个世纪以来的事，在此之前只是靠着地面天文台观测一下太阳系内而已，所以有关宇宙之外这类本质性问题，还要等到新的天文学设备位才行。
目前即将发射的詹姆斯.韦伯太空望远镜，作为哈勃望远镜的接班人，就被天文学家和宇宙学家们寄予了厚望，希望未来能靠它，直接看到138亿光年外，看到宇宙大爆炸后最早一批出现的星系和宇宙形状。
