颜色妖艳的冥王星，竟然是远古病毒的天堂

冥王星也叫阎王星、冥神星，它既幸运又悲催，它曾经是太阳系第九大行星，自从1930年2月被汤博发现以来，直到2006年6月被踢出太阳系行列，冥王星霸占“太阳系第九大行星”的称号整整76年。

人类曾经为了寻找太阳系第九大行星——冥王星费尽心机，然而找到了它后又尴尬不已。最终不得不再将它踢出太阳系，降格为矮行星。

冥王星被踢出局，主要是因为人类的科学发展，天文学日新月异，观测、发射探测器的技术的提高，让人们观测到太空的视野进一步扩大。哈勃望远镜与新视野号探测器的发射升空，天文学家在冥王星的内侧和外侧，相继发现了诸多与冥王星类似的天体，科学家将这片围绕太阳运行的圆盘状区域命名为柯伊伯带。

柯伊伯带位于外太阳系，海王星外侧，带内天体密集，冥王星就是其中的一颗。实际上，柯伊伯带与火星外侧的小行星带差不多，但范围要大得多，它比小行星带宽了至少20倍，重量重了100多倍。

柯伊伯带距离太阳30个天文单位，范围伸展到55个天文单位，宽度约22亿公里。柯伊伯带虽然很宽，但非常薄，大约在黄道面10度的范围之内。

柯伊伯带的发现，让冥王星尴尬起来，也让科学家们左右为难。因为按冥王星是行星的定义，这片区域内的“行星”太多了，冥王星的邻居阋神星就比它还重，如果都算行星，那太阳系内的行星则杂乱无章起来，而且随着观测技术的提高，以后还会发现更多的类似于冥王星这样的天体，届时行星的数量将会泛滥成灾。因此，重新为行星定义，迫在眉睫。

于是，在2006年8月召开的第26届国际天文联合会大会上，冥王星被踢出太阳系，它不再是太阳系内的行星，但为了给它一个名分，本次大会又特别设立了一个矮行星范畴，矮行星介于行星与小行星之间，于是，冥王星有了一个新身份——矮行星。

当然，冥王星被踢出太阳系的原因不限于此，它很另类，与其他八大行星截然不同。

1.冥王星的公转轨道很扁，且偏心率很高。

其他八大行星的轨道为圆形或接近于圆形，同时很靠近黄道面，而冥王星的运行轨道是个大大的椭圆，它距离太阳最近时44亿公里，最远时高达74亿公里。这导致它有时竟然侵犯到内侧海王星的轨道里来，最近时竟然比海王星离太阳还近，简直就是不按常理出牌。冥王星的轨道倾角高达17度，从黄道面上看，冥王星就像一个凸出来的小丑，与其他八兄弟格格不入。

2.冥王星很小，它被发现之初，人们一度认为它比地球要大，然而……

最开始，所有人都坚信，冥王星要比地球大。因为地球外侧的木星、土星、天王星和海王星都比地球大得多。但随着哈勃望远镜和新视野号探测器的升空，科学家发现，冥王星其实很小，甚至比地球的卫星月球还小27％。由于冥王星太小，导致它并不是一个完美的球形，与行星的定义相悖。

3.冥王星竟然被它的卫星卡戎锁定，这种情况在太阳系内是独一份的。

科学家发现，冥王星与冥卫一也就是卡戎，并不是母星与卫星的关系，更像是一对姊妹星。卡戎与冥王星相差并不太大，一个直径1180公里，一个直径2300公里，这是太阳系中行星与卫星间的最小差距。冥王星的质量太小，不足以吸引着卡戎围绕着它转，只能互相围绕着它们之间的一个质心旋转。这说明冥王星没有能力清除自身运行轨道内的天体，只能与它们一起围绕太阳运转。这也是它被降格的主要原因。

反观地球与月球，直径相差四倍，质量相差81倍，地球的引力是月球的六倍。虽然月球是太阳系中比较大的卫星，但主星地球更大、更重，完全有实力锁定它的卫星月球。但不可否认的是，由于月球太大，它正以每年3.7厘米的速度远离地球而去。潮汐力的作用让月球永远以一面对着地球，人类难以看到月球的背面，同时也使得地月间的绕转质心逐渐移出地心，因此月球最终将挣脱地球的束缚而去。

因此，冥王星被开除出行星行列并不冤。但本着宁当鸡头、不做凤尾的原则，冥王星也算是因祸得福，因为它成了柯伊伯带中的老大。

冥王星距离我们太遥远， 太阳光射到冥王星表面需要5.5个小时，而阳光到达地球只需要8分钟！站在冥王星上看太阳，太阳就是一颗普通的恒星，一个小亮点而已。冥王星比月球还要小得多，它的体积只有月球的三分之一，质量仅有月球的六分之一。这导致它的重力加速度很小，一个100公斤的大汉，站在冥王星上，体重将只有几公斤，轻轻一跳，就能进入漆黑的太空中。

冥王星公转速度并不慢，为每秒4.7公里，时速为17100公里。但它距离太阳太远，公转轨道是一个非常大的椭圆圈，路途遥远，所以它公转一周需要90581天，也就是248个地球年。所以，冥王星上的一年很漫长，一个人一辈子也只能过一个季度。冥王星的自转也很慢，仅比金星快一点，自转一周需要6天9小时17分36秒，远比地球的24小时长得多。站在冥王星上，太阳一个星期升起落下一次。

另外，冥王星与金星一样，它是逆向自转，所以在冥王星上，太阳是西升东落的。由于冥王星是侧着身子绕太阳公转，而且倾斜了120度，也可以理解为是平躺着围绕太阳转，所以冥王星的四季不同寻常，有四分之一的地方为极昼，有四分之一的地方为极夜。

冥王星的重量只有地球的0.2％，表面积为1780万平方公里，与俄罗斯的面积差不多。冥王星非常寒冷，表面温度零下223℃，超过了液氮零下196℃。因此，冥王星的环境异常恶劣，大气都被冻成固态，由于冥王星上以甲烷、氮气和一氧化碳为主，所以冰冻的各种气体呈现出五颜六色的颜色，其中以橙色、白色与黑色为主。我们知道，液态氮气是呈橘红色的，而固态甲烷呈现橙色，固态一氧化碳是白色的，所以，冥王星颜色妖冶，是太阳系中颜色最鲜艳的天体。

但与野生蘑菇、毒蛇一样，颜色越鲜艳，毒性越大。别看冥王星外表好看，实则环境异常恶劣。

科学家预测，冰封的冥王星上，存在着大量的远古时期的未知病毒。众所周知，病毒耐冷而不耐热，医学研究上保存病毒，都是存放在液氮罐里。而冥王星上的温度比液氮要低得多，所以可怕的远古病毒呈休眠状态，一旦温度升高，这些病毒将复活。人类无法登陆冥王星，即便将来有了高科技，也不敢贸然登陆地外天体，因为这有可能给地球带来灭顶之灾。

冥王星远离太阳，它比地球昏暗了2000多倍。假如你生活在冥王星上，有可能一辈子都见不到太阳一面。有意思的是，冥王星并不是气态星球，它是有岩质内芯的，表面是冰、石混合物。它也有大气层，但比较稀薄，没有氧气，都是甲烷、氮气和二氧化碳等。冥王星没有磁场，人站在上面，会瞬间被宇宙射线击中而死亡。

当然，冥王星的各种条件都证明它不适宜生物生存，没有生命的存在。零下223摄氏度，南极企鹅也受不了啊！

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