连毛毛虫都知道要进化出一身毒毛来反抗鸟类的捕食,为什么猪不进化出一身毒肉或臭肉,反而肉质十分鲜嫩,被人类吃到圈养起来屠宰?
首先,动物在对抗自然进化过程中的天敌时,确实存在依靠进化来避免被吃的现象。不仅仅是动物,连植物也会这么做,比如长颈鹿和金合欢可谓是世世代代相爱相杀。
现在的长颈鹿脖子可以达到4.5米到6.1米,而脖子就几乎占据了它们身高的一半,平均长度为2.4米。但是科学家们通过化石发现,长颈鹿一开始并没有这么长的脖子。
在距今6500万年前的新生代早期,长颈鹿还只是短颈矮角的鹿科动物,直到中新世它们进化成为了萨摩兽,并逐渐分化出了长颈鹿这一支。在此后的几百万年时间里,长颈鹿才逐渐开始进化。
几百万年以前的金合欢树是一种3米高的灌木,到了旱季,很多植物都枯死了,只有金合欢凭借强大的根系,依然能够获取足够的水源,长出鲜嫩多汁的树叶,成为了许多动物的选择。啃的动物多了以后,金合欢也不乐意了,这么下去迟早要被吃死。
于是金合欢越长越高,从3米长到5米,又从5米长到10米,如今连15米高的金合欢都有了。很多动物因此放弃了这种食物,唯独长颈鹿也开始加长自己的脖子。于是金合欢又长出了尖刺,长颈鹿进化出灵巧的舌头避开尖刺,又用坚硬的粘膜避免被刺伤。
到了后来金合欢变得能够分泌毒液了,曾经在上世纪90年代,南非就有3000多只羚羊因为吃到了落在地上的金合欢的叶子而死亡。
然而长颈鹿还有办法应对,因为金合欢分泌毒素需要时间,长颈鹿就进化出了一种感应毒素的神经,在没有毒素之前快速进食,感受到毒素后就换一棵树继续吃。
长颈鹿的固执真是和人类有异曲同工之妙,自然界有那么多有毒的动植物和难吃的食材,但是人类却毫无畏惧。
河豚毒素稍有不慎就能致人死亡,人类却发现可以通过去除内脏的方式避免毒素摄入。
像这样的例子还有很多,只不过大多数动植物选择了不同的道路。椰子进化出了厚厚的椰壳,鲨鱼肉里灌尿素,可可豆有生物碱,苦瓜味道让动物难以下咽,榴莲臭得无法靠近,然而它们依然没有被人类放过。
猪不过是走了另一条道路。自然界进化的野猪有凶猛的獠牙、超快的速度,一旦让它们施展出“猪突猛进”,撞翻一个成年人不在话下,它们厚厚的皮毛更是让很多猛兽都嫌弃。
猪进化出这一系列特征可不就是为了避免被吃吗?然而,人类不仅可以打猎野猪,还驯化了它们,通过世代选育,保留下了那些长肉速度快、味道好,攻击性弱的品种。
而即使如此,在杀猪的时候,还得好几个青壮年男人把它五花大绑着,用开水烫,用刀刮掉皮毛。
可以说,猪进化出的一切都是应对自然界大多数灾难,并没有考虑到人类这个因素。长颈鹿和金合欢能够相爱相杀几百万年,关键在于双方的进化速度势均力敌。
然而,人类的进化速度或者说进化出的制造和使用工具的能力就有点“开挂”了,任何食物进化出来的能力都能被千奇百怪的工具破解。
所以,人类从最初的被野兽吃,到自然界没有任何猛兽能打得过,这一下子让进化缓慢的动物们傻眼了。
另外,生物进化的方向虽然时偶然的和不确定的,但是总要根据自身的基础来进化,它是一种自然规律而非魔法,不是说动物想要进化出毒液能力就有的,也不是一朝一夕就能形成的。