不同测量其半径的方法不一致。新的研究表明，太阳略小于官方估计。
尽管物理学家坚持且易于计算，但天体并不是完美的球体（或点质量）。它们的表面可能崎岖不平，或者边界不清晰。当谈到恒星时，我们最了解的是太阳，但我们似乎并不像想象的那样了解它——衡量其大小的方法并不完全一致。
官方接受的太阳半径估计为695,700公里（432,288英里）。这是由国际天文学联盟于2015年建立的，通过观察太阳大气层最深的光球来估计。这就是我们通常认为的太阳表面以及模型中使用的内容。
但这不是测量太阳大小的唯一方法。研究人员使用了完全不同的方法来估计我们恒星的大小。在新的作品中，有一个很小的差异：作者认为太阳的半径比官方的光球半径大百分之几百分之。
分别来自东京大学和天文研究所的研究人员高田和高夫将星震学应用于太阳。他们追踪了恒星内部波动的运动，即太阳振荡。这些振荡非常精确，可以用来估计太阳的一般性质，包括其大小。
被称为f波的声波过去曾被用来估计半径。这些波非常接近地表，研究人员利用它们发现了一个与光球层估计不同的值。在这项新的研究中，高田和高夫研究了p波。这些波穿过整个太阳，包括其核心。
“这是一种不同的方法。我不会说它更好。它有一些优点和缺点。P模式是声波，它们直接通过太阳传播。所以它们实际上是在测量整个太阳。而f模式是表面波，它是在测量表层。”Douglas Gough教授在被问及选择这种方法来估计太阳的大小。
该论文发现太阳的半径为695780公里（432340英里），比官方记录大约80公里。差异很小，但对人类在太阳和太阳以外进行的高精度分析很重要。这可能意味着目前的太阳模型并不完全正确。
“声波正在更深层次地测量事物。他们给你一个从太阳内部看到的太阳半径的度量度，如果你愿意的话，而不是从外部看的。这就是区别。因此，有两种不同的措施。”Gough教授向IFLScience解释道。
为什么波浪方法和视觉方法给出不同的结果？目前还不清楚。高田和高夫热衷于调查的一种可能性与太阳周期有关，即我们的恒星每11年经历一次的活动变化。
该周期可能会对太阳的表面和亮度产生更大的影响，从而改变f模式和光球中的测量。但同样有可能这是一个更深的现象，p波也会受到影响，差异可能必须在其他地方找到。
太阳里有很多事情，我们并不完全了解我们的星星。这项研究证实，需要更多的研究来解决围绕太阳的许多谜团，但半径的微小变化可能会影响天文学以外的其他学科。例如，太阳中微子来自太阳的核心，它们在地球上进行研究，为核物理学提供了洞察力。然而，它们的数量对太阳的大小非常敏感。如果太阳稍大或稍小，通量会大得多或小得多——这在许多理论中非常重要。
