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你是否有这样的经历呢?夏天晴朗的夜晚坐在乡村的小河边抬头仰望着浩瀚无垠的星空。看着天上的银河和满天的繁星产生无限的遐想,”我们的地球温暖而舒适,宇宙其它恒星的周围也会是这样吗?它们那里也是不是有地球这样生机勃勃的行星呢?”

银河

银河系的直径至少有10万光年。它里面有1000亿~4000亿颗恒星。银河系中行星数量应该更是不计其数。这么浩瀚的银河系难道只有地球生命存在吗?如果是这样,那才是一件让人难以置信的事情。

科学家对地球以外的生命探索产生了极大的兴趣。从上个世纪70年代,美国的NASA先后发射了先驱者10号和旅行者号这样的太空探测器携带着人类的信息驶向了宇宙深处。不过这些探测器要飞出太阳系还需要几万年的时间。它们在宇宙中被外星文明截获的机会是非常渺茫的。

旅行者号探测器

与此同时,科学家又向太空中发射了阿雷西博这样的无线电信息,目标是25000光年之外的M13球状星团(又叫做武仙座球状星团)。无线电信号在宇宙中以光速传播着。到如今它已经传播到距离地球46光年远的地方了。然而它要抵达目的地M13星团需要25000年的时间。

阿雷西博信息

2001年,俄罗斯的科学家利用Yevpatoria射电望远镜向着比邻星发射了无线电信号。比邻星是距离太阳最近的恒星,只有4.22光年。所以从地球上发射无线电信号很快就会到达。

2020年12月18日,英国卫报报道了一则消息,澳大利亚亚帕克斯天文台的六十米射电望远镜在2019年接收到了一个来自比邻星系的无线电信号。据报道,这个信号非常的特殊,让科学家感到很震惊。这就像是科幻小说《三体》中描述的那样,比邻星的”外星人”收到了来自地球的信号后回信了。

外星信号

比邻星星系是一个怎样的星系呢?那里会不会存在生命呢?咱们一起来猜想一下。

比邻星又叫做半人马座α星C,是距离太阳最近的恒星。它到地球距离只有4.22光年,相当于40万亿公里。比邻星在宇宙中不是孤孤单单的。它还有两个兄弟——半人马座α星A和半人马座α星B。它们共同组成了三合星系统。其中半人马座α星A和半人马座α星B我们还管它叫南门二A和南门二B。这两颗恒星是相互围绕着旋转的。比邻星则围绕着南门二A和南门二B旋转。这就是它们之间公转关系。

比邻星三星系统和太阳

比邻星和南门二A、B分别都有多大呢?把它们和太阳比较一下。

比邻星是三恒星兄弟中最小的一颗。比邻星是一颗红矮星。它的质量只有太阳的八分之一,直径大约是太阳的七分之一。南门二A是三颗恒星中的最大的一颗。它的质量是太阳的是太阳的1.1倍,直径是太阳的1.23倍。它和太阳一样是一颗黄矮星。南门二B的质量是太阳的0.91倍,直径是太阳0.86倍。它是一颗橙矮星。

比邻星系统和太阳比较

2016年8月24日,科学家在比邻星附近发现了一颗行星叫做比邻星b。科学家认为,比邻星b是类地行星质量大约是地球的1.27倍。令科学家很惊喜的是比邻星b位于比邻星的宜居带内。地球位于太阳的宜居带内产生了生命。同样处在宜居带上,质量又比地球大一些的比邻星b会不会有生命甚至是高度发达的外星文明呢?

比邻星b

实际上,比邻星b的环境要比地球恶劣多了。如果我们来到比邻星b会看到怎样的景象呢?它的那里的天空中会有三颗”太阳”。其中的一颗看上去比地球上看到的太阳大3倍。这颗”太阳”就是比邻星。另外两颗虽然跟星星差不多大但是非常的明亮。

比邻星b的天空有三个太阳

比邻星的直径仅有太阳的七分之一,但是在比邻星b上面看到的比邻星却比地球上看到的太阳大3倍。这是因为比邻星b距离比邻星太近了,平均距离只有750万公里。一颗行星如此的靠近的恒星可不是一件好事,哪怕是质量很小的红矮星。比邻星b每天都要遭受到大量来自比邻星的紫外线和X射线的照射。

此外,比邻星是一颗耀星。比邻星平时看上去比较温和,但它会经常性地出现巨大的耀斑,释放出比平时大上千倍的能量。比邻星喷出的这些烈焰会把比邻星b上面的生命烧个片甲不留。

比邻星

比邻星b被比邻星潮汐锁定。它始终只有一面朝向比邻星,是永远的白天。这一面永远地接受着来自比邻星之火的洗礼。而另一面则是永远的黑夜。如果比邻星b上面有足够厚的大气层,暗面或许就是比邻星b外星文明的避难所。

因此在比邻星b这样的一颗星球上生存,科幻小说中”三体人”的生活实在是太艰辛了。它们的世界环境远比我们的地球恶劣。

恒星耀斑

就目前的情况来看,比邻星b上面存在外星生命的可能性不是很大。那个刚刚被报道的来自比邻星b的无线电波是不是外星文明的发过来的呢?现在还真的不好说。三体外星文明也许只存在于科幻小说中吧!

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