45亿年后邂逅：银河系仙女座相融合，地球这时候会是什么样子？

这太美了不是吗？在浩瀚的宇宙中这样的场景可不多见，如果你想看见这样的景色并不需要去往宇宙深空，只需待在地球上就可以了。

这到底发生了什么？事实上，这张图是美国宇航局的天文学家，利用哈勃望远镜得来的数据所做出的图片。

图片展示了39亿年后，我们在地球上所看到的天空的景色，而科学家们预测在45亿年后，仙女座将会和银河系相遇应且融合。为什么星系之间会出现这样绚丽又如此壮观的景象？银河系会因此变得不一样吗？融合后的银河系会是什么样子？这时我们所生活的地球会是什么样子？

本文接下来将会从银河系与仙女座的变化这个方面来一一解答这些问题。

大多数时候我们无论是在视频、影视、软件，甚至包括游戏里都能看见大大小小的星系群伫立在宇宙中，它们就那样静静的在其中慢慢地孕育着星系、行星和生命。不过它们实际上并不是静止不动的，即便是像银河系这样的大型星系也会有自身的运动。

星系作为构成星系群最基本的结构，它们相互之间运动，影响着彼此，恒星作为星系底层的引力源，星系群的运动其实在一定程度上是受恒星引力拉扯的。星系群中心的巨型引力源则影响了整个星系之间的运动变化，即便是最偏远的恒星也会受到吸引。

由于这之间相互的引力，星系便会不断地出现一种类似自旋的运动，整体运动又会受到巨型星系团、超星系团的影响，逐渐趋于一体。但由于宇宙膨胀和暗能量的影响，这些星系之间的距离会不断被拉伸，相隔较近的或者引力作用大的最终还是会进行融合。

星系的这种融合能够帮助科学家了解宇宙的起源和宇宙的未来，揭示过去的宇宙是什么样子，未来又将演变成什么样子。

从科学家们研究天体运动的那个时候开始，星系的变化就逐渐被揭晓。宇宙微波背景辐射能够很好地展现出宇宙当前的样貌，而红移和蓝移可以帮助科学家了解星系之间的运动表现。

银河系和仙女座正是通过这样的观察得到了彼此的结果，就目前而言，预测确实是这样。

仙女座的牵引

2012年时，天文学家宣布仙女座星系将会在大约40亿年后与银河系相撞。过去在2002~2010年间，科学家们一直在用哈勃望远镜仔细地观察着周遭的一切，仙女座在天空中缓慢移动时引起了人们的注意。

通过科学家们的计算和推演，目前可以确定的是，难以计算下仙女座星系“下坠”的速度是每秒110公里。虽然仙女座星系相对于银河系的径向速度，可以通过对星系中的恒星光谱给出的多普勒效应进行观测，并经过计算得到结果，但是它的横向速度并没有办法进行直接测量。因此，科学家无法计算出一个准确的时间，仙女座的碰撞时间只能是一个大概时间。

星系形成的十亿年里，关键结构开始出现，球状星团、中央超大质量黑洞，以及早期恒星。而这其中，超大质量黑洞的产生通过限制添加额外物质总量来积极的调节星系的生长。简单来讲，是超大质量的黑洞在引领星系的变化。

仙女座在1964年时首次被波斯的天文学家所观测到，一直到20世纪，人们才正确地认识仙女座是一个超大的星系团，而不是某个气态星云或者小星系。

科学家们认为仙女座大约在100亿年前由较小的原星系组成，这些原星系的剧烈碰撞组建了星系晕和扩展盘。但在过去的20亿年里，整个仙女座的圆盘恒星活动程度逐渐减少至几乎不活动的状态，由此仙女座变得趋于稳定。

由于仙女座和银河系之间的相互牵引，来自仙女座的强引力源在逐渐影响着银河系运动，使之不断靠近，在未来这种事件将会逐渐变得明显。

融合、合并，过去为未来铺路

科学家们为了直观地向人们展现这种壮丽的宇宙大事件，由此做出了图片推演。先是20亿年时，仙女座会在夜空中变得逐渐明显，我们能够很容易在天空中看见整个仙女座。

时间转到37.5亿年后，仙女座巨大的体积将会填满大部分的天空。同时，由于引力作用，银河系会开始逐渐弯曲，引力透镜的作用会让我们观测天体时出现奇妙的扭曲现象。

之后的一亿多年里，仙女座的近距离靠近将会触发新恒星的出现。我们甚至不需要望远镜就能看见大量喷吐出的星云，以及年轻星团的出现。在此以后，恒星会不断地形成，整个过程会持续至39亿年。

哦，对了，还有我们的地球，这个时候地球的命运也许是当下最应该关注的问题。很不幸的是，这时太阳几乎变成了红巨星，太阳膨胀的体积快要把地球完全吞噬。高温使得地球上的液体全部蒸发，生命在这里结束，地球还等不到融合完成就将走向尾声。

不过即使地球不再适合居住，那时的人类想必也早已移居其他星球，甚至星系，如果人类还存在的话。而我们的太阳还有属于它自己的路要走，在太阳的有生之年，两个星系之间的引力作用还会开始扰乱彼此的结构，并形成长长的恒星气体尾巴。

最终在70亿年后，银河系和仙女座完成了合并，新的星系诞生了，Milkomeda，米尔科梅达。

太阳会将比现在更深地位于银河系外部，并且有67%的概率会到达超过65000光年的米尔科梅达中心。而在这段旅行过程中，太阳还可能有3%的概率被引力作用甩出银河系26000光年外。我们也不必为此感到悲哀，因为宇宙就是这样运作的，我们现在的星系其实就是早期星系合并事件的结果。

如果将尺度不断放大，我们将能够看到超尺度空间，这是人类目前已知的最大宇宙空间，无数个星系群组建出超星系团，而超星系团由构建了目前的整个宇宙。丝状的结构在隐约之中联系着星系之间的一切活动，而每个节点间没有任何可见物体，如同虚无一般。