1、天王星“躺着”自传
天王星乍一看是个毫无特色的蓝色星球,但它的自转轴却几乎是对着太阳的,这点和太阳系其它行星都不一样有科学家认为,可能是它曾经历一次或多次的严重碰撞。此外,天王星也有微弱的光环。
对习惯了“沉静的月亮”的人来说,木星的这颗卫星如此活跃,会让他们很不习惯,木卫一有数百个火山,是太阳系中最活跃的卫星,喷射的物质可飞到400公里高的太空
虽然火星现在看起来很安静,但过去可不是这样,火星上的奥林匹斯山是太阳系中发现的最大的火山。面积602平方公里,高达25公里,是珠峰的三倍。
马里内斯峡谷长达4000公里,是地球上最大峡谷的10倍多。火星上活动板块构造的缺乏,使人们很难弄清楚峡谷是如何形成的。
金星表面上有高温高压,刮起的风比星球自转的速度快50倍,风速达400公里/小时,而且飓风的风力似乎随着时间的推移而变得越来越强,对人类来说,这就是地狱。
水冰曾经被认为是太空中稀有的物质,但事实上,水冰存在于整个太阳系中
不仅水星和月球,火星两极也有冰。甚至更小的天体都有冰,比如木卫二、土卫二和谷神星等等。
到目前为止,科学家还没有发现太阳系其他地方存在生命的证据。但当我们更多地了解“极端”微生物如何生活在水下火山口或冷冻环境中时,就有了更多的可能性。现在人们认为火星上微生物的生命很可能存在,而木卫二冰层下也许藏着海洋,那里也可能存在微生物。
冥王星是太阳系边缘的一个小星球,所以起初人们认为这样的矮行星,会有一个相当“均匀”的环境。实际上,那里有3300米高的冰冷山脉。由于地质活动需要能量,冥王星内能量的来源是一个谜。毕竟它离太阳太远,没有足够热量,而附近又没有大行星的重力影响。
土星环很早就被发现,但木星、天王星和海王星也都有环,而且不同行星的环各有特点。像土星壮观的环,可能来自一个破碎的卫星。环也不限于行星。例如天文学家发现女凯龙星(土星和天王星之间的的小行星)也有环。这么小的体积为什么有环,是一个谜。
木星是太阳系最大的行星,也有太阳系最大的风暴,被称为“大红斑”。16世纪以来已经被观测到,没有人知道为什么它能持续几个世纪。不过最近几十年又出现了一个谜:“大红斑”越来越小,到2014年,尺度只有16500公里,约为历史最大测量值的一半。
11、太阳系边缘可能有一个巨大的行星
加州理工大学的天文学家基于数学计算和模拟,推测应该有一个远超海王星的巨大行星存在于太阳系边缘,但要找到这个真正的“第九大行星”,可能需要数十年。
天王星的卫星天卫五在表面上有奇异的特征,锋利的边界分隔了山脊、陨石坑和其他东西,这个直径为500公里的物体上发生了什么是一个谜,科学家们猜测,也许它曾被粉碎,然后再次聚集。又或者是陨石撞击,导致部分地表暂时融化。
土卫八有一个非常黑的半球和一个白的半球,使得它如此特殊。有人认为是另一个卫星撞在它的表面,也有人认为是碳氢化合物的火山爆发产生暗斑。
土卫六拥有一个液态的“循环”,在大气和地表之间移动,不过其中充满甲烷和乙烷。另外,土卫六的大气非常厚,需要雷达来探测宇宙飞船的视野。
土星的北半球有一个被称为“六边形”的风暴,它与飓风有着共同的特征,已经存在了至少几百年。
虽然太阳的可见表面温度是5500摄氏度,但它的上层大气日冕的温度高达上百万度。为何会有这样巨大的温差?目前还没有人能给出较好的解释。