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在这篇文章开始的时候,我们先要明确一个事情:在太阳系中现在被科学家已经确认的有八大行星,但很多人在教科书中学到的却都是“九大行星”,这是因为之前的第九大行星冥王星被科学家取消了行星的资格。

冥王星是1930年被天文学家克莱德发现的,当时被认为是太阳系中的第九大行星,不过,在2005年的时候,国际天文学会重新定义了行星的概念,而冥王星由于体积和质量都过小,而且它的轨道也证明了,它其实是属于海王星的一个外天体。因此,冥王星被定义为“矮行星”,并从此被取消了行星的资格。

不过,在最近,有美国科学家认为,太阳系中确实应该是有第九颗行星,但它并不是冥王星,而是还有一个非常神秘的行星。

在一个半多世纪以来,天文学家们一直知道太阳系是倾斜的。

大家知道,地球和其他主要行星是沿着各自的轨道围绕太阳旋转的,而这些行星的轨道形成了一个平面,而太阳本来是应该在和这些平面垂直的轴上自转的。

但事实上却并非如此,太阳的自转轴与行星们围绕它公转的平面有一个约6度夹脚。

因此,太阳为啥是这样的,长久以来一直是科学家们猜测的一个重要问题,也因此出现了很多阴谋论。

直到天文学家发现了,隐藏我们银河系背后,可能有一个巨大的天体。这才可以解释太阳的这个倾斜。

最近,加州理工学院的行星科学家们提出,太阳系中可能存在着一个第九大行星,这是一颗位于太阳系外缘的巨大并且尚未被人类发现的行星。

而这颗第九大行星(9号行星)比地球大约10倍,是地球离太阳距离的约500倍,而它的围绕太阳公转的轨道与其他行星的轨道平面倾斜约30度。

行星9号的沿着一个弯曲的轨道运行,这意味着它的引力一直在拉扯其他行星,导致它们的轨道平面逐渐移动。

加州理工学院研究生Elizabeth Bailey说:“由于九号行星质量非常大,并且,与其他行星相比,它的轨道是倾斜的,因此,整个太阳系在它的作用下,只能慢慢扭曲并对齐。”

而行星9的这种影响可能就是我们观测到太阳倾斜的原因。

不过,我们看到太阳是倾斜的,但这并不意味着太阳本身就是倾斜的,而是因为这个第九大行星正在把其他的行星轨道给整倾斜了。

加州理工学院行星科学助理教授Konstantin Batygin解释说:“因此,九号行星将太阳系的整个圆盘倾斜了6度,因为我们生活在那个圆盘上……对我们来说,太阳看起来是倾斜的,但实际上正好相反。”

也就是说,太阳其实是正的,只不过因为我们地球等行星所在的轨道被倾斜了,因此,我们才觉得太阳是倾斜的。

虽然9号行星的假说可以合理地解释为太阳为啥是明显倾斜的,但它也带来了新的问题。

比如,9号行星为啥有这么奇怪的轨道?

一些科学家认为,这是因为在太阳系形成的早期,行星9号本来和太阳系的其他行星都是沿着正常的轨道运行的,但有一个离太阳不远的恒星的引力将9号行星从轨道平面上拉了出来,因此,它才有了这样怪异的轨道。

当然了,虽然上面说的这些看着很有道理,但所谓的9号行星仍然是一个假设,因为我们并没有直接观测到它,它的存在是根据它的引力效应推断的。

不过,这种推断在天文学历史上已经多次被证实是有效的了。

目前,几组天文学家目前正在使用一些世界上最大的天文望远镜寻找第九行星。

毕竟,如果发现了9号行星,将马上为太阳系原本神秘的自旋轨道错位提供了非常可靠的解释。

如果9号行星的存在得到证实,这将为我们解释太阳系的形成和进化提供一个重要的依据。

当人类在继续探索太阳系的外围的时候,寻找9号行星和了解我们倾斜的太阳系代也会成为天文学中最令人兴奋的前沿课题之一。

因为寻找9号行星不仅仅是寻找一颗新行星,而是加深我们对太阳系和我们在太阳系中的位置的理解。

更重要的是,行星9的引力影响不仅只是导致了太阳系倾斜。它的存在也可以解释外太阳系中的一些不稳定运动。

9号行星的引力效应可能是一些海王星外天体的轨道异常的原因。

因为太阳系中的这些外围的遥远天体的轨道飞船奇怪,如果没有像行星9号这样的巨大而且遥远的影响,这种现象就很难解释。

还有一个有趣的问题,就是9号行星的起源。

一些研究人员提出,9号行星可能本来是一颗太阳系外的行星,一颗围绕另一颗恒星形成的行星,后来被我们的太阳捕获。

这一理论表明,在我们太阳系历史的早期,太阳可能在近距离接触时从其原始恒星中捕获了行星9。这就可以解释这颗行星为何有巨大的体积,还有遥远而又偏心轨道,以及与太阳系平面相比的显著倾角。

不过,寻找9号行星的工作充满了挑战。

因为按照预测,它的位置非常遥远,远远超出了我们太阳系中已知最远的行星海王星的轨道。在这样的距离上,一颗行星,即使是像9号行星那么大的行星,也会显得非常渺小,并且在天空中移动得非常缓慢,因此很难用目前的望远镜探测到。

尽管如此,天文学家还是很乐观的,他们已经开始采用先进的观测技术,并利用世界上最复杂的望远镜来寻找这颗难以捉摸的行星。

行星9的发现将对我们了解太阳系产生深远的影响。它不仅将解开太阳系倾斜的谜团,还将提供对外太阳系动力学和演化见解。

此外,如果行星9被证明是一颗被捕获的系外行星,它将提供一个近距离研究系外行星的独特机会,有可能为其他恒星系统中的行星形成和进化过程提供有价值的见解。

当人类在不断探索太阳系的外层的时候,我们不仅仅是在绘制遥远的星系的地图和寻找新的行星。我们还在寻求回答关于我们太阳系的性质及其在宇宙中的位置的基本问题。

无论行星9是否存在,对它的研究和探索都会增强我们对宇宙的了解,也会加强我们对自己在宇宙中位置的了解。

原文链接:https://www.toutiao.com/article/7246794014249288232

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