为什么说公元536年是地球上最惨的一年？

公元536年的一场大雾降临持续了好几个月，拜占庭历史学家Procopius是拜占庭帝国最杰出的将军之一，也是Flavius Belisarius的军事顾问。Procopius在陪同Belisarius在西西里岛作战时，并注意到一股神秘的烟雾笼罩了整个天空。在这一整年里，太阳发出的光似乎非常像日食中的太阳，因为它发出的光不清晰，也不像他平时发出的那样明亮。当然Procopius并不是唯一一个提到公元536年黑暗的人，拜占庭的书记员Michael也写过日食在那期间持续了18个月。太阳每天在早晨的四个小时里才会发光，但既不像白天也不像黑夜，只是一个微弱的影子，导致每个人都宣称太阳永远无法恢复他全部的光芒了。这个现象还造成了果实没有成熟，导致酒尝起来像酸葡萄一样。

公元536年的黑暗笼罩了饥荒。因为火山的爆发，导致整个地球都处于黑暗之中。所以至少一年没有阳光直射，对世界各地的农作物产量造成了很大影响，并引发了全球范围内巨大的饥荒。依照生物学的原理，植物需要阳光来帮助农作物生长和生存，农作物在缺乏阳光的情况下没法健康生长，而且气温变低，也让农作物无法正常生长。随着云层遮蔽了阳光，导致公元536年夏天气温下降了1.5-2.5摄氏度，引发整整持续十年的寒冷天气。根据报道，粮食短缺现象广泛存在，包括了爱尔兰，也经历了巨大的饥荒，因此他们称之为面包短缺。

公元536年的一场瘟疫席卷了拜占庭帝国，挥之不去的尘雾并不是使公元536年成为最糟糕一年的唯一原因。Procopius提到了公元536年黑暗之后的一场瘟疫，拜占庭的书记员Michael也写到拜占庭帝国的毁灭。一场前所未有的瘟疫接踵而至，从君士坦丁堡开始。第一天就有5000人死亡，第二天是1万人，第三天是15000人，第四天是18000人。这些审计员报告的数字是皇帝放在城门口的。他们数到有30万人后就停止计数，没有人能够幸免，因为瘟疫首先攻击穷人阶层，然后是商人和贵族，包括皇宫。这些症状开始于手掌形成的疼痛，并不断发展，直到患者无法迈步。而且腿也肿了起来，就会导致脓液爆了出来。

中国和美索不达米亚地区在公元536年的夏季降雪。大约在公元536年，中国的气候也发生了一些奇怪的变化，据六世纪编年史南氏纪事记载。有一种黄色灰烬状物质从天空中坠落。他们把这种罕见的怪异天气现象命名为灰或灰尘，并说它是黄色的。然而这只是中国气候变化的开始，南朝史记记载了夏霜八月雪破坏了青州等省的农作物。结果这种饥荒持续了两年，导致大约70%到80%的人口死亡。在公元536年夏天，美索不达米亚地区也出现了关于霜雪的额外记录，当时是一个严酷的冬天。因为大量的大雪导致鸟类也死亡。

公元536年的火山爆发使情况变得更糟。研究人员在冰岛和格陵兰岛的冰心发现了证据，表明公园536年前发生了一次重大的火山事件。冰岛的火山于公元540年又发生第二次大爆发，随着在公元547年再发生第三次大爆发，将人们推向了真正的黑暗时代，而公元547年第三次的火山爆发导致了学者们所说的晚期古小冰河期。这个小冰河时代使地球冷却了至少十年，其结果是作物欠收和人类的饥饿，导致越来越不健康的人口容易生病。自从火山灰铺满了天空而遮住了天空中烈日的太阳，导致六世纪的人们已开始习惯了这样的生活。根据在南北冰心中发现的热带火山灰，一些学者认为公元535年或536年萨尔瓦多的一座火山发生了爆发。但还有人指出，北美的一次火山喷发喷出的火山灰散布到北半球各地，是造成全世界黑暗天空的原因之一。

为了证实气候的影响，树木年代学家使用树木的年轮来确定它的年龄。据2018年，这项研究的一位教授称，科学家首先观察了冰岛树木的年轮，发现六世纪中期发生了重大的事情。树木生长缓慢，表明温度比平时更低。新的冰芯证据为这些发现增加了特异性，并有助于追踪引发公元536年大规模变化的灾难性事件。大约一个世纪后，生活得到了改善。

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