它位于现在危地马拉北部佩滕盆地的考古区，是危地马拉蒂卡尔国家公园的一部分，并于1979年被宣布为联合国教科文组织世界遗产。
蒂卡尔是一个征服国的首都，是古代玛雅最强大的王国之一。
在古典时期（约200年至900年）时期，该市在政治，经济和军事上主导了玛雅地区的大部分地区，同时与整个中美洲地区进行互动，例如遥远的墨西哥山谷的特奥蒂瓦坎大都市。
有证据表明，蒂卡尔在公元4世纪被特奥蒂瓦坎征服，在古典时期晚期结束后，精英宫殿被烧毁，蒂卡尔没有建造新的重大纪念碑。
伴随着人口的逐渐下降，该遗址在10世纪末被玛雅人彻底遗弃。
蒂卡尔是我们在所有大型低地玛雅城市中最了解的，它经历了漫长的王朝统治，有着许多统治者的坟墓，以及许多的寺庙和宫殿。
蒂卡尔这个名字可能来源于尤卡坦玛雅语中的ti ak’al。
据说这是一个相对现代的名字，意思是在水潭，这个名字显然是由该地区的猎人和旅行者根据该遗址的一个古老水库取的，在伊察玛雅语中，它被解释为声音的位置。
然而，蒂卡尔并不是该遗址的古老名称，而是在19世纪40年代被发现后不久采用的名称，废墟上的象形文字铭文将古城称为Yax Mutal或Yax Mutul，意思是第一个突变体。
蒂卡尔之所以被称为蒂卡尔，可能是因为多斯皮拉斯也开始使用相同的标志字形，这座城市的统治者可能希望将自己区分为第一个以这个名字命名的城市。
该遗址有早期农业的痕迹，可追溯到中前古典时期的公元前1000年。
在一个密封的chultun（一个地下的瓶形房间）中，我们发现了大约公元前700-400年的Mamon陶瓷。
蒂卡尔的主要建筑修建在前古典时期晚期，它的第一次出现是在公元前400-300年左右，包括建造主要的金字塔和平台。
蒂卡尔参与了当时占主导地位的玛雅中部和北部地区的广泛奇卡内尔文化。
这两座可追溯到奇卡内尔晚期的寺庙都有砖石墙的上层建筑，可能是拱形的，尽管这还没有被证实。
其中一幅画在外墙上有精美的画作，在卷轴背景上显示人物，涂成黄色，黑色，粉红色和红色。
在公元1世纪，随着其巨大的北方邻居的衰落，蒂卡尔的政治和文化的蓬勃发展，首次出现丰富的墓葬。
在前古典主义末期，太平洋沿岸的伊萨潘风格艺术和建筑开始影响蒂卡尔，雅典卫城的一座破碎的雕塑和城市的早期壁画证明了这一点。
低地玛雅人的王朝统治最深深地植根于蒂卡尔。
根据后来的象形文字记录，该王朝是由Yax Ehb Xook建立的，也许在公元1世纪在早期古典时期，玛雅地区的权力集中在玛雅中心地带核心的蒂卡尔和卡拉克穆尔。
蒂卡尔的发展可能受益于大型前古典国家的崩溃，如米拉多尔。
在早期经典时期，蒂卡尔迅速发展成为玛雅地区最具活力的城市，刺激了附近其他玛雅城市的发展。
然而，该遗址经常处于战争状态，铭文讲述了与其他玛雅国家的联盟和冲突，包括Uaxactun，卡拉科尔等。该遗址在早期经典赛结束时被卡拉科尔击败，卡拉科尔崛起，取代蒂卡尔成为玛雅南部低地最重要的中心。
到公元317年，这处城市的男性继承方式似乎出现了崩溃，当时Unen Bahlam夫人举行了一个卡通结束仪式，显然是她已经成为城市的女王。
早在公元200年，特奥蒂瓦坎就在蒂卡尔设有大使馆。
蒂卡尔的第十四任国王是查克托克·伊恰克（大美洲虎爪），他建造了一座宫殿，由后来的统治者保存和发展，直到它成为中央卫城的核心。
K’ak’可能是一位外国将军，由一个非玛雅象形文字代表的人物，一个长矛喷射器与猫头鹰的组合，这个字形在遥远的墨西哥山谷的特奥蒂瓦坎大都市中广为人知。
斯皮尔劳尔甚至可能是特奥蒂瓦坎的统治者，这些记录在案的事件强烈表明，Siyah K’ak’领导了特奥蒂瓦坎的入侵，击败了当地的蒂卡尔国王，后者被俘虏并立即被处决。
希亚·卡克似乎得到了蒂卡尔本身一个强大的政治派别的帮助。
大约在征服时，一群特奥蒂瓦坎原住民显然居住在失落的世界建筑群附近，他还控制了该地区的其他城市，包括他成为国王的Uaxactun，但没有自己夺取蒂卡尔的王位。
一年内，斯皮尔斯劳尔之子亚克斯·努恩·阿依因一世，在他还还是个男孩的时候就被任命为蒂卡尔的第十五任国王，并于379年9月13日登基。
他作为蒂卡尔国王，在位47年，只要西雅克克还活着，他一直是斯亚·阿克的附庸。
亚克斯·努恩·阿依因一世似乎很可能从先前存在的，战败的蒂卡尔王朝娶了一位妻子，从而使他儿子希亚吉·陈·卡维尔二世的统治权合法化。
里奥阿祖尔是蒂卡尔东北100公里（62英里）的一个小遗址，在亚克斯努恩·阿伊因一世统治期间被后者征服。
该遗址成为蒂卡尔的前哨，保护它免受更北端的敌对城市的侵害，也成为与加勒比地区的贸易联系。
虽然蒂卡尔的新统治者是外国人，但他们的后代迅速被玛雅化，蒂卡尔成为特奥蒂瓦坎在玛雅低地的主要盟友和贸易伙伴。
在被特奥蒂瓦坎征服后，蒂卡尔迅速统治了北部和东部的佩滕，乌阿克克松与该地区的小城镇一起被并入蒂卡尔的王国。
其他地点，如佩滕伊察湖附近的贝胡卡尔和圣何塞莫图尔成为他们北部更强大的邻居的附庸。
到5世纪中叶，蒂卡尔的核心领土在每个方向上至少有25公里（16英里）。
大约在5世纪，沿着蒂卡尔腹地的北部边缘建造了一个由沟渠和土方工程组成的令人印象深刻的防御工事系统，与位于城市东部和西部的大片沼泽地提供的自然防御相结合。
其他防御工事可能也在南部建造，这些防御措施保护了蒂卡尔的核心人口和农业资源，包围了大约120平方公里（46平方英里）的面积。
最近的研究表明，土方工程是一个集水系统，而不是一个防御目的。
到9世纪，经典玛雅崩溃的危机席卷了整个地区，人口急剧下降，一座又一座城市陷入沉默。
玛雅流行的战争导致蒂卡尔的辅助人口高度集中在城市附近，加速了集约化农业的使用和相应的环境下降。
随着3号神庙的建成，他们于810年竖立了纪念第19座K’atun的纪念碑。
849年，在塞巴尔的一块石碑上提到珠宝卡维尔作为蒂卡尔的神圣领主访问了这座城市，但他在其他地方没有被记录下来，蒂卡尔曾经的强大力量只不过是一段记忆。
随着蒂卡尔及其腹地达到人口高峰，该地区遭受了森林砍伐，侵蚀和养分损失，随后人口水平迅速下降。
最近的分析还表明，该市的淡水资源受到汞、磷酸盐和蓝藻的高度污染，导致毒素的积累。
蒂卡尔及其周边地区似乎在830年至950年间失去了大部分人口，中央权力似乎迅速崩溃。
从蒂卡尔（Tikal）获得的证据表明，该市直接受到玛雅部分地方性战争的影响，来自佩特克斯巴通地区的难民涌入可能加剧了已经捉襟见肘的环境资源造成的问题。
到9世纪末，蒂卡尔的绝大多数人口已经逃离了这座城市，其皇家宫殿被一些人占领，他们在城市的礼仪广场上建造了简单的茅草屋。
这些人将早期的纪念碑重新用于他们自己的仪式活动，与建立它们的皇家王朝的纪念碑相去甚远。
曾经的一些纪念碑遭到破坏，一些则被转移到新的地点。在最后放弃时刻到来之前，居民对旧统治者的所有尊重都消失了。
蒂卡尔崩溃的最可能原因是人口过剩和农业失败。
蒂卡尔的沦陷对古典玛雅文明的中心是一个打击，这座城市一千多年来一直处于宫廷生活，艺术和建筑的最前沿，被一个古老的王朝统治。
