人类起源：地球上本来没有人，那第一个男人和女人是怎么诞生的？

鲁迅在《故乡》中曾写过这样一句话，他说：“世界上本没有路，走的人多了，也便成了路。”

抛开其深层含义，其表面意思就是告诉了咱们，路的来源是人。那么，地球上本来也是没有人的，人的来源又是哪儿呢？世界上第一个男人和女人又是怎么诞生的呢？

人类的演化之路

提到人类的起源，大部分人率先想到的，应该是各种神话传说中的描述。

比如在我国《淮南子》当中就认为阴、阳二神浑生，其中浑浊的气体成为了自然界中的其他动物，而其他较为澄明的气体就变成了人。此外还有女娲造人之类的，大家最为熟悉。

相较于中国神话笼统地解释人的来源，《圣经》中的描写应该更为详细。在这一描述当中，世界上的第一个男人是亚当，第一个女人则是夏娃，他们都是耶和华神创造出来的人类。

按照《创世纪》那套说法，好像人真的就是神造的。可是，世界范围内并不是所有人都看《圣经》，并且信仰上帝，因此还是得找到一个“科学的理论”来解释人类的由来。

于是，19世纪达尔文就带着自己的《物种起源》横空出世了。他创立的生物进化论，第一次抛开了神学，从生物本身来向人们解释，地球上的生物是从何而来的，人类又是如何演化的。

在进化论的视角下，地球上任何生物的出现都不是“一蹴而就”的，而是需要经过漫长的等待和积淀。

比如，在恐龙灭绝之前，哺乳动物的生存就举步维艰，在这种情况下，演化的速度显得十分缓慢。

而自从恐龙“意外去世”之后，哺乳动物便迎来了发育高潮，与人类亲缘关系最近的“祖先”，也在生物井喷当中出现。

人类的这个专有名词指的其实是“人属”，而在研究人属的演化时，不可避免地就要连带着其他人科动物一同探索。因为，人类不是从“石头”里蹦出来的，而是其他人科动物在演化当中的一个分支。

比如以南方古猿为例，咱们现在所说的人属，就是从南方猿人属当中分出来的，分离的时间大约是230万年以前。若是你再往前推，就会看到人类更早的祖先，黑猩猩的一脉。

由此可见，如果从进化论的角度入手，人类的演化是一个循序渐进的过程，地球上的人类是从哺乳动物-灵长类动物当中的某一脉演化而来的。在这种情况下，人类的起源是一个群体，并不是单独的某个男性或者女性。

从本质上来说，人类的前身就是猿类，与咱们最为亲密的就是南方古猿。虽然如今你从外形上来对比南方古猿和人类，会觉得二者八竿子打不着，但是，这一切只是自然演化的差异而已。

毕竟人类的那一脉祖先当时选择了直立行走、进化大脑，这种与众不同的选择势必会让人变得比较有“特色”。

此前人类曾还利用现代的技术手段，找到了所谓的“人类之母”。它是科学家唐纳德·约翰森在1974年于埃塞俄比亚阿法尔谷底，发现的一具阿法南方古猿的骨架，标本名称叫做AL 288-1，更多时候人们称其为露西少女。

科学家对露西少女的骨骼和脑容量进行研究之后，就认为它结合了现代人类与黑猩猩的基本特征，所以把它当成了“人类之母”。

当然，若是以后大家发现了更古早的类似化石，那么人类之母可能就又要换人了。

值得一提的是，由于找到的化石证据不够多，所以人类起源还是存在诸多争议的。不过，随着科学的不断进步，人类已经找到了其他的好办法来研究人类的演化，比如从沉积物的古DNA当中寻找人类演化的答案。

古基因的研究能给我们更多答案

此前，著名杂志《Science》公布了“2021年度十大科学突破”评选结果，其中“解锁古老泥土DNA”方法登上了这个榜，它代表着古DNA领域多项研究取得了突破性的进展。

资料显示Vernot等通过开发新的沉积物古DNA富集方法，从西班牙Estatuas等洞穴沉积物里捕获多个尼安德特人的核DNA，揭示了该灭绝古人类群体一段不为人知的人口更替的历史。

很显然，如果我们一直依赖化石证据去探索人类起源，那么前路一定是非常艰难的。如今可以从沉积物中捕捉到“古人类”的蛛丝马迹，无疑加快了探索的进度，能让我们逐步解开那一时期人类的生活，了解在进化过程中，人到底有着怎样的变化。

比如上文中所说的尼安德特人，他们因为未知的原因在4万多年前灭绝了，是现代人类祖先智人的“手下败将”。可是尼安德特人的基因却并未消失在世界上，他们甚至永远地活在了我们的基因当中。

因为此前科学家通过古基因序列的研究发现，当时尼安德特人和智人之间有过杂交，而他们的基因就因此留在了部分智人种的体内。像我们的肤色变化，就与其有着密切的关系。

资料显示2017 年,马克斯·普朗克研究所开展的一项分析显示,留在现代人体内的尼安德特基因中,有50%左右与发色或肤色有关联。

由此可见，未来的人类起源探索将不再被限于化石的研究，而古人类DNA测序的结果也能让我们不断向前追溯人类的发展。

当然，在这一切尚未有标准答案之前，还有人对人类起源提出了几种著名的假说。

人类起源的多重假说

首先，就是十分有名的“水猿说”。

大家都知道，生命的最初起源就是海洋，大部分陆地生物都是从海中上岸的。所以部分人在探索人类起源的时候，也将目光放在了海洋之上。

在1960年，英国海洋生物学家阿利斯特·哈代便在《新科学家》杂志当中发表了水猿研究的相关说法。到1967年，英国动物学家莫里斯又提到了这一概念，随后被学者摩根加工概述，加到了专门描述水猿假说的书目当中。

他们认为，大多数早期人类的化石都是在史前时代的水资源附近发现的，而且以咱们前文中提到的“人类之母”露西少女为例，人们在其身边还发现了一些鳄鱼蛋和贝类的化石。

这就说明，那一时期的“人类”生活地点，与海洋十分接近，甚至可能就生活在海洋中。对此他们还列举了一些人类不同于其他哺乳动物的特点，比如说没有其他动物那种茂密的毛发。

其次就是随着一些偏远山脉中“特异种族”被发现，一些人就开始认为，人类是“外星人”创造而来的。

比如1932年，人们在非洲马里发现的一个原始部落，他们就掌握一些超前的天文知识，这些知识跟“天狼星”有关。

总之，相信对于人类到底是从何而来，大家都有自己的看法，在没有定论之前，各种天马行空的说法似乎都有“道理”。

原文链接：https://www.toutiao.com/article/7165906999308304926