地球上真有史前文明？化石中发现齿轮螺丝钉，主角是“冬虫夏草”

如果你在化石中见到这样的场景，会不会以为它是史前文明留下的遗迹。特别是当碳14检测结果显示它有接近3亿年的历史时，你会不会对自己的判断深信不疑，甚至认为可能是外星人来过地球的证据？很多人包括媒体都是这样想的。

比如就在2021年1月中旬，据阳泉晚报报道，家住山西阳泉郊区的陈女士带孩子外出散步时，发现一块2.95亿年前的化石里嵌满了机械结构，当时很多人就以为是“螺丝钉”。而在湖南娄底和江西萍乡，也有类似的发现，媒体甚至重磅报道过俄罗斯发现4亿年前“齿轮”化石的消息。

的确，地球诞生距离今天已有46亿年的历史，最早的生命出现也有大约42亿年的历史，而我们人类作为一个智慧生命，可考证的历史只有几百万年，谁能保证地球在未知的漫长进化岁月中，没有出现过其他的文明呢？即使地球上没有其他史前文明，谁又能保证没有外星人到访过我们的星球呢？

但是，至少这些化石里的“螺丝钉”和“齿轮”，并非文明的产物，它真正的主人其实是海百合，一种生活在两三亿年前奥陶纪的远古生物。它长得像植物，化石痕迹看起来甚至有些类似睡莲，但实际上是一种动物，而且是肉食动物，你也可以将它理解为不严格意义上的“冬虫夏草”。

具体来说，海百合是棘皮动物门大家族里的一员，与“派大星”海星、海参、海胆都是亲戚，地位仅次于脊索动物。有一种海百合平时就像植物一样，将下半截的“茎”固定在海底，然后张开“花托”，分泌一些粘液来捕捉海洋里的浮游生物或其他悬浮的有机质。

海百合的“茎”含钙量非常高，而且长得像“螺丝钉”，有一圈圈的螺纹，估计是为了方便旋转钻进海底的泥沙当中。而在本体死亡后，它的“茎”部往往会被留在海底，和周围的泥土一起变成化石，几亿年后被挖出来，看到这样的画面，一脑补，就很容易被人类误解了。

实际上，海百合的种类很多，“螺丝钉”的截面是多种多样的，有的像齿轮、有的像纽扣、有的像钱币，有的甚至是五角星形状的，由于周围泥土的侵染，它们有的甚至还披上了五颜六色，看起来就像小女孩精心收藏的小饰品一样，大自然真的是太神奇了。

其实不仅仅是海百合，在生命进化的漫长历史上，还有许多其他的神奇之处，比如鹊尾螳螂虾能够发射出比出膛的子弹速度还要快的冲击波，只为了捕猎。一种叫做伊苏斯飞虱的昆虫，体长只有3毫米左右，在后肢竟然真的长有齿轮。而旋齿鲨更是在嘴巴里长了一个铣刀一样的“螺旋锯”，变身“电锯杀人魔”。

大自然无奇不有，生命的进化可歌可泣，而人类只是因为太孤独，所以才把很多自然现象想象成智慧生命体。但对于生命的进化来说，这不也正是一种智慧吗？

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