这就是我们今天要说的中美洲，也就是整个美洲四大古文明之一的玛雅文明。
关于玛雅文明，由于当时第一批西班牙殖民者的故意破坏。大量的玛雅文献被毁掉，所以关于玛雅文明的绝大部分，我们至今仍然不理解，但这并不妨碍我们对于玛雅文明的兴趣。那么现在就从我们已知的玛雅文明开始说起吧。
玛雅文明主要分布在中美洲地区，涵盖了墨西哥，危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多和伯利兹等国家。之所以称之为玛雅文明，是因为在这片区域中生活的人自称为玛雅人。
现在我们已知的玛雅文明可以确定。尽管玛雅文明始终处在新石器时代水平，但却在天文学，历法，数学，艺术，建筑及文字等方面有极高的成就。
根据考古得知，玛雅文明的遗迹最早可以追溯到公元前8000年，于公元前2000年左右形成文明。并且非常令现代学者不解的是，从目前的考古发现来看，玛雅文明没有任何发展和过渡，直接就从原始进入到农耕文明，并以玉米，豆类，南瓜和辣椒为主要作物。
但是呢，这里又出现了另一个疑点，那就是整个玛雅文明的覆盖区域，即便都种植了高产的玉米，也无法满足整个地区多达1000多万人口的口粮。此后呢，进入农工文明的玛雅人便直接开了挂。在公元前750年左右，玛雅人建造了早期的城市，在公元前500年已经建造成大型的金字塔神庙。
等到公元前三世纪左右，玛雅人已经开始使用系统性的象形文字了。和我们传统印象中的国家不同，玛雅文明更像是希腊式的城邦。在这片区域中，共分布着100多个较大的城邦，哪个城邦强大，其他的城邦就依附于这个城邦。
现代考古学家认为，玛雅文明在公元250年至900年期间达到鼎盛的人口，一度达到15000000左右。而在鼎盛之后，玛雅文明迅速回归，原始在没有任何预兆的情况下几乎凭空消失。玛雅人放弃了繁华的城市，返回了丛林之中，继续几千年前的原始生活。
等到十六世纪西班牙殖民者来到中美洲的时候，玛雅人已经跟未开化的野人没有任何的区别了。曾经那些恢弘庞大的城市早已经废弃，就是生活在附近丛林之中的玛雅人也不知道曾经的历史了。1679年，当最后一个玛雅城邦阿兹特克陷落之后，玛雅文明就此彻底灭亡。
在征服中美洲的过程中，大量的玛雅文献被毁掉，所以关于玛雅文明的研究进展十分的缓慢。在差不多200年的时间里，学者们根据出土大量石器生产资料，判断玛雅文明是一个处于石器时代的文明。
到了十八世纪末，玛雅文明开始得到传统学术界的注意。十九世纪末，随着一批重要遗址得到发掘，玛雅文明的现代考古研究拉开序幕。20世纪30年代之后，玛雅文明的研究进展更快，已经形成了专门的玛雅学学科。当人们开始注意玛雅文明之后不可思议的事情，一件一件地出现，不断地挑战着这些现代学者的认知底线。
首先，让人们无法理解的就是玉米是如何存储的。我们都知道，人类已知的谷物，粮食在自然界都能找到未经驯化的原始品种，有的谷物还在自然界找到了化石，最为典型的就是小麦。
然而玉米的存在，却好像是在故意否定人类已经形成的认知。到目前为止，人类还没有发现现代玉米的原始品种或者是化石，即便是人们采用最前沿的基因科技。也没能找到玉米的亲缘，更解释不了玉米是何时出现在人类的农耕历史中的。
不仅如此，我们再来从玉米的特点来分析一下，似乎更能证明玉米有着极不平凡的来历。在自然界中，植物想要正常生长的话，必须要保持一定的空间，才能有生长的过程。但是玉米恰恰就不太需要这种空间，可以以一种极为反常的密度进行种植，从而保证一定的产量。要知道，这种情况在自然界中根本不可能啊。
此外，玉米的结构也很特殊，一个或者两个充满种子的圆柱形结构十分不利于稳定，很容易在风的作用下倒伏，似乎只有在集体密集的阵型之下，才能保持正常的生长姿态。我们综合玉米的高产量，高密度种植，对人依赖程度高等各个特点来看，似乎这一品种就是专门供人类种植使用的。更让人细思极恐的是，玛雅人认为玉米的五个颜色对应了世界上人类的五种肤色和头发的颜色。
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