曾经的第九大行星冥王星，个头还没有月亮大，水量却比地球还多

冥王星曾经被定义为行星，但是在2006年时已经降级为矮行星。

冥王星是第一颗被发现的柯伊伯带天体，也是太阳系内已知体积最大、质量第二大的矮行星，其绝大部分轨道都位于海王星之外，主要由岩石和冰组成。

名义上来看，在已知直接围绕太阳运行的天体中，冥王星体积排名第九，质量排名第十，虽然如此，冥王星却比其他八大行星都小得多，仅有月球质量的六分之一、体积的三分之一，八大行星中质量和体积最小的水星都比冥王星大的多。

上图为冥王星与冥卫一卡戎与地球的比较

冥王星的发现，经历了很多的波折，十九世纪四十年代时，奥本·勒维耶通过计算经典力学分析天王星轨道的摄动后预测了海王星的位置，之后又有天文学家通过海王星的摄动推测了在海王星的轨道之外还有一颗天体，1915年3月19日的巡天望远镜拍摄到了两张带有模糊的冥王星图像的照片，但是这些图像并没有被正确辨认出来，直到1930年克莱德·汤博才发现了冥王星，之后天文学家将其视为第九大行星，这一认知一直被延续到了2006年。

1998年时，曾有天文学家建议把冥王星剔除太阳系行星之列，但当年国际天文学联合会（IAU）予以否决，到了2006年8月24日，第26届国际天文联合会又通过决议，由天文学家以投票方式正式将冥王星划为矮行星，此时冥王星自行星之列中除名。到了同年的9月7日，国际小行星中心把冥王星编号为小行星134340号，两年后在2008年，国际天文联合会又将冥王星划为类冥天体的原型，设为为矮行星项下的子分类。

冥王星之所以被踢出行星的行列，主要是由于其轨道还是椭圆形，轨道离心率及倾角皆较高，近日点为30天文单位（44亿公里），远日点为49天文单位（74亿公里），近日点前后与海王星有轨道重叠，而且其所在轨道的小星体还没有完全清除；再就是其质量也太小，太阳系的好几个卫星如木星四颗伽利略卫星、土卫六、海卫一以及月球等都比它还大，以自身条件不完全符合行星的定义，因此将其归入矮行星并单列为类冥星体。

冥王星虽然体积和质量都不大，但是卫星的数量却多达五颗，其中冥卫一卡戎直径大于冥王星的半径，与冥王星的平均距离不到2万公里，因此也有天文学家认为冥王星是一个双联星系统，六天多一点互相绕行一圈，如果在冥王星上把卡戎看作月亮，那么冥王星上的一个月时间只有6.387天，比地球上的一星期时间还少，而且两颗星体相互绕行的中心在冥王星星体之外。

冥王星上的温度约在零下180到220摄氏度之间，上面有一个心形图案，被称为“冥王之心”，宽达1600公里，它可能形成于冥王星与其他天体的一次碰撞，这次亲密接触造成了冥王星该区域的洼陷地带，后来这地带被冰雪和尘埃填平，巧合之下形成了心形，其实那是一片大面积的冰原，一般认为冥王星由70%岩石和30%冰水混合而成，可不要小看冥王星上30%的水，虽然冥王星还没有月球大，但是占星体30%的水量却是比地球上的总水量还多的。地表上光亮的部分可能覆盖着一些固体氮以及少量的固体甲烷和一氧化碳，地表上有稀薄的大气。