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光速是目前人类已知的最大速度,也是人类渴望的速度。

然而,对于宇宙来说,光速其实也算不上什么,毕竟它的距离动不动就是以光年为单位。

人类想要离开太阳系到达别的星系,甚至穿越银河系,光是有光速是完全不够的。

所以,星际穿越的尽头是超光速!

超过光速多少才能达到正常的宇宙旅行呢?

2083倍超光速很慢?令人们感到绝望,穿越银河系至少需96年

光速飞行

目前最快的飞行器距离光速非常远,科学家们只能借助于电脑模拟来预测超光速的情况。

当科学家们将速度加快到光速的2083倍之后,穿越银河系也需要96年。

96年,一个人的寿命可能都达不到这个长度。

也就是说,即便超过光速2000多倍,宇宙也依然十分巨大,不得不说这是一种绝望的感觉。

实际上,更绝望的事情是,我们很有可能无法超越光速。

银河系

超越光速

为什么人类无法超越光速,这就得提到爱因斯坦的光速极限理论。

很多人认为一个物体的质量是不会改变的,可爱因斯坦却认为,不是质量不变,是所有物体运动的速度太小了,根本达不到质量变化。

或者说,这点速度引发的质量变化,可以忽略不计。

当速度达到光速后,物体的质量会变成无穷大,这种情况是不可能存在于宇宙之中。

所以,爱因斯坦认为,只要是有质量的物质,都无法达到光速。

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爱因斯坦与他的方程

虽说爱因斯坦的这个理论目前还只是假说和猜想,但目前的确没有任何物体的速度超过光速。

哪怕是粒子对撞机,也无法将粒子加速到光速的100%,它的极限永远比光速慢了0.000001%。

这是因为无论什么粒子,都会存在一定的质量,科学界认为的无质量粒子只有光子和胶子,胶子没有被实际发现过,那么唯一被证实没有质量的也就是光子了。

所以光速才会是目前已知最大的速度。

然而,光速不可破理论也并不是绝对,因为目前也是一种假说。

有人提出另一种假说,可以打破光速最大极限,那就是曲率引擎。

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光子被认为质量为0

曲率引擎

曲率引擎是目前存在于科幻文艺作品中的一种假设,利用对时空的改造,让物体的速度超过光速。

有趣的是,曲率引擎的根据也是爱因斯坦。

在爱因斯坦看来,任何有质量的物体会让周围的空间产生弯曲,形成一定的曲率。

在宇宙中,引力的产生并非是万有引力,而是引力场。也就是说一个天体,它所处的并不是一个平面,而是类似于旋涡一样的引力场。

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曲率引擎

并且天体质量越大,这个引力场也就越强,曲率就更大。

类似于这些天体将周围的空间搅动,形成了“旋涡”。

想象一下,一片树叶在平静的水面上,并不会有什么速度,可是一旦树叶进入旋涡,那么它就会拥有速度。

如果前面是一个瀑布呢?树叶可能直接就原地起飞了!

利用的就是这种瀑布般的引力场,让整个飞船获得一个巨大的速度,宇宙是真空的,一般不会存在什么阻力,只要获得了速度,就能一直保持下去。

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曲率引擎的加速器

这就像人们去溪谷漂流,如果皮划艇连续经过几个瀑布,那么它的速度就会很快,甚至都不用浆划船,全靠浪。

因此,一些科学家认为,人类可以通过宇宙中的大质量天体,让飞船一次又一次加速,直到超过了光速。

其实,早在上个世纪,人类就利用木星作为“引力弹弓”为旅行者1号和2号加速,让它们达到了第三宇宙速度,能够朝着太阳系的边界前进。

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旅行者1号

宇宙中有很多天体比木星还大,它们引发的引力场远超过木星,当然最理想的曲率引擎是黑洞、中子星这样的超级大质量。

那么如果人类终有一天超越光速,能否穿越银河系呢?

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利用引力弹弓

广袤的宇宙

光从太阳达到地球需要大约8分钟,而光到达冥王星需要5到7个小时。

距离我们最近的恒星系是比邻星,它与我们的距离为大约,光速飞行器需要飞行4年多才能到达。

模拟超光速的科学家是通过调整扭曲因子得到的数据,当扭曲因子为1时,速度是光速,扭曲因子的极限是9.99,速度为光速的2104倍。

当时科学家们只模拟到了9.9,并没有到达所谓的最大值,也就是光速的2083倍。

这个速度从地球到冥王星只需要10秒钟,到达临近的比邻星需要18个小时,就像坐了一趟长途汽车一样。

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冥王星距离地球很远

但是,即便是这样的速度,穿越银河系需要大约96年,因为银河系的直径在大约20万光年。

如果想要到达另一个银河星,比如仙女座,则需要上百年的时间,可能一代人无法完成这趟旅行。

更重要的是,银河系不是宇宙中最大的星系统,它也不过是超星系团的一员。

超星系团的直径一般在1到2亿光年,即使是光速的2083倍,也必须在里面航行上万年的时间。

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银河系在超星系团的位置

对于星际航行来说,只是提高速度,真的赶不上宇宙的范围,更何况宇宙还在膨胀。

关于宇宙膨胀的速度,目前并没有一个详细的数据,科学家们也只能猜测。

如果我们航行在宇宙中的速度比宇宙膨胀的速度小,也许我们永远看不见宇宙的边界,也永远到达不了想去的地方。

那么,就没有其他能够穿越宇宙的办法了吗?

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宇宙中的星云

虫洞与空间

还是爱因斯坦,他在1930年根据引力场提出了虫洞的假设。

虫洞就是一个空间连接另一个空间的通道,前面说到过天体周围的空间,会因为引力场而产生曲率。

当这个曲率到达了一定的程度,它就会和另一个天体的曲率连接在一起,形成虫洞。

如果人类能够找到虫洞,那么就可以利用它实现宇宙穿越,航行的速度不一定要超过光速。

此外,一些人还认为,虫洞也许还连接着两个不同的时空,也就是从一个时间穿越到另一个时间之中。

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虫洞示意图

其中最具有震撼力的说法是,地球上的一些山洞很有可能是虫洞。

据说达芬奇、摩西这样的人物,都有在山洞中受到启发的事情,也许因为某一刻,这些山洞成为了虫洞,而与未来产生了对话。

未来的事情对于古人来说无法想象,所以他们爱会认为自己与神灵产生了对话。

除了脑洞大开的虫洞,还有比较有具有创造力的空间折叠技术。

简单来说就是,宇宙虽然不是平整的,但是也可以看作是一张纸。

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空间折叠

两个天体可以看做是两点,两点之间直线最短,如果将直线对折,那么距离缩短了一半,如果再对折,路程就会变为原来的四分之一的。

通过这样不断折叠下去,将距离缩短到适合飞行的程度。

只要引力足够大,就可以实现空间折叠,这一点在黑洞周围很容易实现。

有了这项技术,星际航行就可以不用超越光速。

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当人类踏上另一颗星球

但是空间折叠必须要克服一个问题,那就是在折叠的过程中是否存在别的物质。

宇宙中有太多人类未知的暗物质,它们很有可能成为人类空间折叠技术的最大阻碍。

无论是超光速航行,还是虫洞与空间折叠,都仅停留在假设阶段。科学发展中离不开假设,许多在过去看来完全不可能的事情,未来也许会实现。

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未来的移民地

人类就是在各种不可能中国走到了可能的这一步。

原文链接:https://www.toutiao.com/article/7112099573971157539

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