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这个是2022年天文学家拍摄的银河系中心图像,拍摄的波段为射电波段。

图片水平方向有一条光带,这是银河系的银盘,也就是我们看到的银河,这个没有什么特别的地方。

这张图片中我们需要注意这三处地方:第一处,中心这个非常明亮的核心,它是人马座A射电源,它的内部便是银心的超大质量黑洞。

人马座A射电源

第二处,左下角这个圆形的泡结构,这是超新星爆发后所留的遗迹。

圆形跑结构

第三处,垂直于银盘的丝状结构。

丝状结构

这是于上世纪80年代发现的神秘细丝,它们普遍集中在银心黑洞的周围,目前天文学家还不清楚它们的起源,但它的存在似乎与银心黑洞有关。

银心

银河系的中心是个神秘的地方,那里存在着什么或者有什么不可思议的物理现象,这是天文学家一直想要探索的谜题。

不过探索银河系的中心可不是件易事,因为尘埃云会阻挡我们的视线。

就像下这个画面。

银河

20世纪40年代,随着射电望远镜的出现,银河系的中心才逐渐被天文学家了解。

在20世纪80年代的时候,天文学家利用射电望远镜发现银河系中心有一个非常明亮的射电源,它位于人马座方位,所以将其称为人马座A(字幕A表示它是这个方向最亮的一个源)。

射电波段的银心,中心明亮为人马座A

长久的观测让我们知道,这个射电源的核心是一个超大质量黑洞,记为人马座A*,它便是银心黑洞。

22年5月,天文学家公布了人马座A*的首张图片,拍摄的望远镜便是事件视界望远镜,这是由全球多个射电望远镜组合而成的超大口径望远镜。

银心黑洞

所以,射电望远镜的出现为我们打开了探索宇宙的另一扇窗口,这是光学望远镜无法看到的另一面,但同时,它也带来了许多未知的谜题。

神秘的细丝

在天文学家利用射电望远镜发现人马座A这个射电源后,有一些天文学家发现银心有一个奇怪的现象。

1984年,天文学家尤瑟夫-扎德在人马座A的周围发现了许多垂直于盘面的细丝,这些细丝很长,单条的长度可达150光年,它们的数量有近千条,并且奇特的是它们彼此之间的间距几乎相同,也就是等距排列,而且后续的观测还表明,它们具有磁性以及相对论性。

尤瑟夫-扎德

银心的丝状结构

细丝特写

这些细丝是什么又是怎么形成的,没有人知道。

所以自上世纪发现这些细丝以来,扎德和他的团队就一直关注着这些细丝,想要弄清楚它们的起源。

但几十年的研究,谜题不但没有解答而出,他们又发现了新的状况。

新的细丝

2019年的时候,扎德他们利用位于南非的MeerKAT射电望远镜,观测银河系的中心(MeerKAT射电望远镜是由64个望远镜组成的阵列望远镜,目前银心这些神秘结构的图像,也都是基于它的观测)。

MeerKAT射电望远镜

2019年扎德在研究那些丝状结构时发现:细丝的外围还存在两个巨型的泡结构,泡结构分布在黑洞的两侧,其高度可达数百光年。

泡结构

这与2010年发现的费米泡很是相似。

2023年6月,扎德和他的团队又宣布,在黑洞的附近他们又发现了一种新的丝状结构,相比于之前的细丝,这些细丝是平行于银道面,而非垂直,尺寸也不是很长,普遍在5–10光年这个尺寸,这些细丝也没有磁性,但似乎具有热辐射的性质,垂直细丝具有以接近光速移动的粒子,而水平细丝则没有这个性质。

垂直细丝的分布是在黑洞的周边,但水平细丝似乎是向黑洞的一侧呈放射状扩散。

水平细丝和垂直细丝

所以种种的迹象表明,虽然同为黑洞附近的丝状结构,但它们形成的机制似乎大不相同。

目前,天文学家对这些丝状结构的研究也只是仅此,只是知道它们的特性、知道它们与黑洞有着密不可分的联系,但至于是什么,目前还是不清楚。

银河系的中心,距离我们大约27000光年,如此的距离我们也只能遥望,但遥望的图像也只是一些零散的信息,所以天文学家只能依据这些零散的信息去推测银心的状况,那个神秘的地方。

所以真相到底能否解开呢….

原文链接:https://www.toutiao.com/article/7259693994702144056

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