宇宙间的每一个事物，无论是日月星辰，还是高楼广厦，又或者是一草一木，以至于我们自己的身体都是由物质构成的，而构成物质的基本单位就是分子和原子。分子是由原子所组成的，有些分子由单一原子组成，称为单原子分子，有些分子由两个原子组成，称为双原子分子，也有些分子是由数百个原子组成的，即多原子分子。
分子在特定的条件下可以实现转化，重新分解为原子或者组合形成其它的分子。
原子是比分子更小的结构，在很长一段时间以来，人类都把它当作物质的最小构成单位。原子大体上由两部分组成，即原子核与核外电子，在原子核内又存在有质子和中子。原子轻易不会发生变化，但也并不是无法发生变化，比如通过聚变反应就可以使一种原子转变为另一种原子。
在宇宙诞生之初，生成的只有氢原子以及少量的氦原子。
后来，一些物质在引力的作用下凝聚成为恒星，巨大的质量引燃了氢核聚变，于是在恒星内部，氢原子一点点转化为氦原子，当恒星的氢元素耗尽之后，氢核聚变转变为氦核聚变，碳元素生成了，就这样一步一步地，越来越重的元素被制造出来，宇宙间的物质种类开始变得丰富。不过一些更重的元素即使是恒星的聚变也无能为力，因为聚变反应到铁元素就会停止，如果想要生成更重的元素就需要借助于一些极为剧烈的天体活动，比如超新星爆发或中子星碰撞，比如黄金就是在这样剧烈的天体活动中生成的。
尽管分子和原子都可以在特定的条件之下发生变化，但这种变化并不是创造或毁灭，它只是一种转化。
一种物质通过特定的反应转化为另一种物质和一部分能量，而一些能量加上某种物质在特定的条件下又可以转化为另一种物质，能量也好、物质也好，在所有的变化中既没有发生增加，也没有出现减少，这就是质能守恒。在分子和原子之下，还有着一种更为微小的物质结构，我们称之为基本粒子，分子也好、原子也好，都是由这些基本粒子搭建而成的。
比如夸克就是基本粒子，而质子就是由三个夸克组成的。
这些物质都是不灭的，它们从宇宙诞生之初就存在，并在宇宙中不断循环转换，直至宇宙的最终时刻。它们之中有一些曾经属于某颗恒星，而现在却在我们的身体之中，成为了我们身体不可或缺的组成部分。而我们身体内的其它一些元素，有些可能曾经属于某座山峰，有些可能曾经属于某个生灵，总之，它们并不是我们所创造的，在我们诞生之前，它们就存在于宇宙之中，而在我们逝去之后，它们依然会存在于宇宙之中，成为其它宏观物质的组成部分。
从这个角度来看，我们的身体其实是与宇宙同龄的，同时它也不会因为我们的逝去而消失，它们将一直存在，继续在宇宙中循环转换。
这样想来，似乎死亡也不像我们所担忧的那般可怕了，因为我们并不会真正的消失。这其实是一种很有趣的思考，我们都知道组成人体的元素共有60余种，而在这60余种元素中不乏比铁更重的元素，也就是说它们只有在超新星爆发或中子星碰撞中才能产生，如此看来，我们的身体都是弥足珍贵的。
